Efecto Entourage

Pregunta: Maestro Puff, ¿qué es el efecto entourage?

Respuesta: ¡Efecto “entourage”! Para mí, un tema fascinante. A ver si consigo explicar brevemente lo que yo sé al respecto.

El origen de este concepto es una teoría sobre como varios componentes presentes en el cáñamo y en nuestro cuerpo interaccionan sinérgicamente para crear la gran variedad de efectos subjetivos y terapéuticos por los que la planta tiene tan buena fama. Estas interacciones ocurren a través de diversos sistemas en nuestros cuerpos.

P: Eso está claro, pero ¿cuáles son esos componentes del cáñamo que influyen en el efecto entourage?

R: Los componentes más conocidos del cáñamo son los cannabinoides; y, entre ellos, los más famosos son el THC y el CBD. Pero, además, la planta tiene docenas de otros componentes, incluyendo: terpenos, terpenoides, flavonoides, antocianinas, etc. Por otro lado, cada variedad de cáñamo tiene su propia mezcla única de estos componentes.

P: ¿Qué sistemas de nuestro cuerpo son los que se ven afectados?

R: El principal sistema con el que se asocia el cáñamo es el Sistema Endocannabinoide (SEC) que es un sistema de receptores por todo el cuerpo.

El SEC desempeña diversos roles homeostáticos capaces de modular diferentes funciones vitales del organismo (como el sueño, el apetito y la inmunidad a las enfermedades), y está implicado en la regulación del humor, el dolor, la relajación muscular, el hambre y las náuseas, entre otras.

Hay dos tipos de receptores endocannabinoides:

Receptor Cannabinoide 1 (CB1) y 2 (CB2). El receptor CB1 es conocido principalmente por su papel en la psico-actividad, pero también está indicado para aliviar el dolor e inducir el sueño. Los receptores CB2 se localizan con más densidad en los sistemas inmune y digestivo, pero se pueden encontrar por todo el cuerpo.

P: ¿Cómo funcionan los endocanabinoides?

Los endocannabinoides (cannabinoides desde dentro) se unen a uno o a ambos receptores para crear diferentes efectos. Cuando un endocannabinoide agonista provoca una acción, un antagonista bloquea esa acción y un agonista inverso provoca una acción opuesta a la del primer agonista.

Los receptores tienen sitios activos u ortostéricos dónde los agonistas, antagonistas y agonistas inversos se unen. Incluso se ha mostrado que tienen sitios alostéricos o de uniones secundarias. Cuando un componente se une a un sitio alostérico puede alterar la forma del sitio ortostérico, y así puede o aumentar o disminuir la actividad agonista del sitio ortostérico.

P: Lo siento, no me queda nada claro. ¿Un ejemplo que me ayude?

R: Un ejemplo visual de esto mismo es cuando dos cables de potencia se enchufan a la misma entrada y uno se pone de manera que empuja al otro fuera de la entrada.

El enchufe que previene que el otro cargue está actuando como un modulador alostérico/inhibidor no-competitivo.

P: Ahora sí. Entonces, ¿qué pasa con los terpenos?

R: Los terpenos actúan directamente sobre los receptores cannabinoides, trabajando también a veces como agonistas, otras como antagonistas y otras como antagonistas inversos.

Nota: Más sobre los Terpenos.

P: ¿Los cannabinoides y los terpenos, son los únicos que interactúan con los receptores del SEC?

R: No. Otros componentes del cáñamo también se ligan a los receptores del SEC de la misma manera: agonistas, antagonistas y antagonistas inversos.

P: ¿Sólo los terpenos del cáñamo afectan al SEC?

R: No, los terpenos no sólo se encuentran en el cannabis. Se ha comprobado que otras plantas también tienen actividad en los receptores CB1 y CB2, y eso es por sus terpenos.

P: ¿Sólo el SEC está implicado en el efecto entourage?

• los receptores de 5-Hidroxitriptamina (5HT) que forman el sistema de serotonina en nuestros cuerpos y cerebros (que se vincula con el humor, el aprendizaje, la felicidad, el dormir, pero también están conectadas con la digestión y el asco).

• los receptores de dopamina que forman el sistema que regula la motivación, el placer, el conocimiento, la memoria, el aprendizaje y el control motor fino.
• los receptores de Acido Gamma Amino Butírico (GABA), que son los responsables de inhibir las señales del cerebro, y se asocian con la sedación, el alivio de la ansiedad y la prevención de convulsiones.
• las enzimas Cytochrome P450, que se encuentran principalmente en el hígado (aunque también en el resto del cuerpo) y ayudan a descomponer las hormonas y endocannabinoides en terpenos.

P: ¿Algo más para terminar?

R: Mi conclusión es que se sabe que el efecto “entourage” existe y hay muchas investigaciones científicas que tratan de explicar cómo funciona. Pero todavía no se tiene un explicación única y completa. Yo no soy un investigador científico, pero me gusta estar al tanto de lo que se hace en este terreno, y compartirlo con cualquiera interesado en el tema.