¡Efecto “entourage”! Para mí, un tema fascinante. Voy a contarte brevemente lo que yo sé al respecto.

El origen de este concepto es una teoría sobre como varios componentes presentes en el cáñamo y en nuestro cuerpo interaccionan sinérgicamente para crear la gran variedad de efectos subjetivos y terapéuticos por los que la planta tiene tan buena fama. Estas interacciones ocurren a través de diversos sistemas en nuestros cuerpos.

Los componentes más conocidos del cáñamo son los cannabinoides; y, entre ellos, los más famosos son el THC y el CBD. Pero, además, la planta tiene docenas de otros componentes, incluyendo: terpenos, terpenoides, flavonoides, antocianinas, etc. Por otro lado, cada variedad de cáñamo tiene su propia mezcla única de estos componentes.

En el ser humano se asocia el cáñamo con el Sistema Endocannabinoide (ECS en sus siglas en inglés) que es un sistema de receptores por todo el cuerpo que sirve para regular la homeostasis y funciones corporales como el sueño, el apetito y la inmunidad a las enfermedades.

Hay dos tipos de receptores endocannabinoides: Receptor Cannabinoide 1 (CB1 en sus siglas en inglés) y 2 (CB2 en sus siglas en inglés). El receptor CB1 es conocido principalmente por su papel en la psico-actividad, pero también está indicado para aliviar el dolor e inducir el sueño. Los receptores CB2 se localizan con más densidad en los sistemas inmune y digestivo, pero se pueden encontrar por todo el cuerpo.

Los endocannabinoides (cannabinoides desde dentro) se unen a uno a ambos receptores para crear diferentes efectos. Cuando un endocannabinoide agonista provoca una acción, un antagonista bloquea esa acción y un agonista inverso provoca una acción opuesta a la del primer agonista.

Los receptores tienen sitios activos u ortostéricos dónde los agonistas, antagonistas y agonistas inversos se unen. Incluso se ha mostrado que tienen sitios alostéricos o de uniones secundarias. Cuando un componente se une a un sitio alostérico puede alterar la forma del sitio ortostérico, y así puede o aumentar o disminuir la actividad agonista del sitio ortostérico. Un ejemplo visual de esto mismo es cuando dos cables de potencia se enchufan a la misma entrada y uno se pone de manera que empuja al otro fuera de la entrada. El enchufe que previene que el otro cargue está actuando como un modulador alostérico/inhibidor no-competitivo.

Los terpenos actúan directamente sobre los receptores cannabinoides, trabajando también a veces como agonistas, otras como antagonistas y otras como antagonistas inversos.

Y otros componentes del cáñamo también se ligan a los receptores del ECS.

Los terpenos no sólo se encuentran en el cannabis, y se ha comprobado que otras plantas también tienen actividad en los receptores CB1 y CB2.

Parece que hay otros sistemas que también están implicados en el efecto “entourage”. Por ejemplo:

- los receptores de 5-Hidroxitriptamina (5HT) que forman en sistema de serotonina en nuestros cuerpos y cerebros (que se vincula con el humor, el aprendizaje, la felicidad, el dormir, pero también están conectadas con la digestión y el asco).

- los receptores de dopamina que forman el sistema que regula la motivación, el placer, el conocimiento, la memoria, el aprendizaje y el control motor fino.

- los receptores de Acido Gamma Amino Butírico (GABA), que son los responsables de inhibir las señales del cerebro, y se asocian con la sedación, el alivio de la ansiedad y la prevención de convulsiones.

- las enzimas Cytochrome P450, que se encuentran principalmente en el hígado (aunque también en el resto del cuerpo) y ayudan a descomponer las hormonas y endocannabinoides en terpenos.

Mi conclusión es que se sabe que el efecto “entourage” existe y hay muchas investigaciones científicas que tratan de explicar cómo funciona. Pero todavía no se tiene un explicación única y completa. Yo no soy un investigador científico, pero me gusta estar al tanto de lo que se hace en este terreno, y compartirlo con otras personas interesadas en el tema.